第45章 第 45 章
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◎這一次，我定會超過你的！◎
“算你記性好, 還記得出門要帶銀子。”江采霜心情大好，不客氣地合手，將一香袋的銀子據為己有。
燕安謹與她並肩走在廊下, 語氣悠閑輕緩, “在下可不敢忘。上次道長留的牙印還沒消呢。”
“真的？”江采霜半點不信。
“道長不信？”燕安謹停下腳步, 作勢將衣襟往下扯。
江采霜不自覺地繃緊了身子，連呼吸都滯住了。
可看燕安謹神色坦然，她不願落了下風, 強自鎮定地看向他的動作。
男子手指根根修長骨節分明, 扯著繡金邊的衣襟口，徐徐往下拉。
江采霜屏住呼吸, 烏潤的眼睛眨也不眨地盯著看。
正要看到鎖骨的時候, 燕安謹忽然停住動作，語風一轉，“晚上再給道長看。”
江采霜一頭霧水, 剛才還要給她看, 怎麽突然間就合攏領口, 正經起來了？
她一句“為什麽”還沒說出口, 就聽見小虎子的聲音，“主子，我師父給您傳信了。”
江采霜臉頰頓時漲紅, 肩膀繃住, 甚至沒有勇氣回頭。
她惡狠狠地瞪向燕安謹, 不停用眼神示意，嘴型無聲地跟他溝通, “有人來了你怎麽不說？”
可惡, 她剛才還眼巴巴地等著他, 不會被小虎子誤會吧？
燕安謹語氣不疾不徐，“知道了，回來再看。”
“是。”
過了會兒，燕安謹提醒道：“人已經走了。”
江采霜小心翼翼地回頭看了眼，果然已經不見小虎子的身影，她長長松了口氣。
“你剛才怎麽不提醒我？”江采霜遷怒於他。
燕安謹面露無辜，“他出現得突然，在下也沒看到。”
“哼。”江采霜在他鞋上踩了一腳，恨恨離開。
燕安謹剛換的幹凈鞋面上，突兀地多出一道腳印。
他輕笑著嘆了聲，仗著身高腿長的優勢，三兩步便追了上去。
兩人乘馬車出府，來到酒樓。這會兒酒樓生意火爆，只剩下一間雅間，剛好被他們包了。
等一桌子做得色香味俱全的鵝肉上來，鹵鵝，燒鵝，鵝脯，炙子鵝，燒鵝皮，還有從江南傳來的鵝肫掌湯齏……江采霜早已食指大動，口水不停分泌，忍不住動筷。
“鵝肉這樣好吃，那姓方的富商卻一輩子沒嘗過，真是太可惜了。”
江采霜咬下一口滾燙的燒鵝肉，鵝肉比起鴨肉要更肥嫩，油水足，熱滾滾的肉香味瞬間占據了舌尖。她一邊嘶哈著熱氣，一邊大口大口往嘴裏塞肉。
吃肉就是要大口吃，趁熱吃才暢快！
燕安謹怕她噎著，倒了杯溫水，推到她面前。
吃飽喝足，兩人乘著夜色回府。既然不急著回去，兩個人便下了馬車，步行回縣衙。
今日不是中元節，入了夜，街上依然有三三兩兩的行人，還有幾個稀稀落落的攤位。
江采霜心裏還是放不下那樁案子，“你說，餘福保是被餘三娘害死的嗎？”
畢竟那些河豚內臟，是餘三娘拿去處理的。
不等燕安謹回答，江采霜便自顧自分析道：“包袱皮被挖出來的時候，裏面是空的，官兵在附近挖了半天，什麽都沒挖到。說明包袱裏面的內臟原本就被人給取走了。”
最有可能取走內臟的，就是餘三娘。
“難道是餘三娘煮了河豚的內臟，給餘福保吃了？”江采霜懷疑道。
“可她為什麽要這麽做？而且餘孝生跟弟弟妹妹的關系看上去並沒有那麽好，他甚至當眾放言，是餘及和餘三娘下毒害死了他的兒子。這樣的話，他會為妹妹開脫嗎？為什麽還會遮遮掩掩，什麽都不肯說呢？”
看餘孝生對餘及和餘三娘的態度，如果他知道是餘三娘毒死了他的兒子，怕是根本不會顧及兄妹之情，而是會恨不得殺了餘三娘報仇才對。
而不是像現在這樣，整日哭訴妖魔鬼怪害死他的兒子，絲毫沒有找餘三娘的麻煩。
燕安謹耐心聽完她絮絮叨叨的一番話，低眉淺笑，“道長有沒有發現，這次的案子與以往十分不同。”
“你指什麽？”江采霜問。
“白日裏辦案的時候，道長可覺得別扭？”
“別扭？”江采霜重覆了這兩個字，“你是說這樁案子別扭，還是……”
燕安謹含笑不語。
江采霜順著他的話頭，仔細回想一番，“雖說這樁案子我們查了兩日，暫時還沒理出頭緒，但我不覺得這樁案子有特別離奇的地方。”
“硬說別扭的話，那就是辦案的時候太吵了。不管我們在哪，在做什麽，村裏人都會聚在一旁看熱鬧。以前辦案可沒有這麽多人在旁邊圍觀。”
江采霜無奈地說完，側眸看向燕安謹，“我瞧著農閑的時候，村裏人沒什麽事幹，都喜歡湊熱鬧，傳閑話。你是說這個嗎？”
燕安謹頷首，“村民喜歡傳閑話，正好能從他們口中打聽到一些消息。”
江采霜聞言眼睛一亮，“對啊，這些人每天沒事幹，就喜歡走街串巷，不正是最好的人證嗎？”
說不定有人能提供一些有用的線索呢。
“明日我就去打問一番，把餘家的事都給打聽清楚。”
燕安謹低笑，“好。”
兩人回到縣衙，這一次，陳縣令將他們的下榻之處安排在了一起。
江采霜也不是頭一回跟燕安謹同床共枕，加之她滿心想著明日怎麽查案，倒也沒太放在心上，沐浴完就躺床上呼呼大睡起來。
大床寬敞，足夠兩個人舒舒服服地睡了。
清早，晨光熹微。
剛用過早膳，江采霜便迫不及待地要出門查案。
這次燕安謹卻沒和她一起去。
“你有事要忙？”江采霜問道。
“嗯，昨天林越送來信件，我有些公務要處理。”
“好吧，那我就自己去查案了，”腳步剛要邁過門檻，江采霜忽然想起什麽，收回腳，鬥志昂揚地回頭道：“這一次，我定會超過你的！”
燕安謹啞然失笑，嗓音溫和地主動服軟，“還望道長手下留情。”
“你就等我的好消息吧！”江采霜的信心膨脹到了極點，春風滿面，腳步輕快地離開了縣衙。
江采霜領著一群官兵，直奔魚骨廟而去。
其實她也沒讓官兵做什麽，只是在魚骨廟附近裝模作樣地搜查。
很快，百姓們就被吸引了過來，站在潮濕陳舊的石牌樓外面指指點點。有的膽子大的，還偷偷走進牌樓，近距離看官兵辦案。
“這是在弄啥嘞？”
“不知道啊，聽說昨天在坑裏還挖出了一張包袱皮，裏頭裝的都是碎肉。昨天我娘家表哥看見了，回去嚇得跟丟了魂似的，一晚上沒敢睡覺。”
“啥？碎肉？不會是把人殺了，剁成肉餡了吧？”
“那誰知道？看這陣仗，不會是小案。”
“咱這地方都是認識的人，咋還會出這麽大的事？最近誰家死人了，也沒聽說過啊，真是造孽。”
江采霜假裝在魚骨廟附近的林子裏搜尋，其實早就豎起了耳朵，一直在關註圍觀的百姓。
聽著這些越來越離譜的傳言，她起初覺得荒唐，細想之下又覺得正常。
畢竟董月娘好心開辦女子學堂，都能被傳出那般不堪的謠言。
江采霜清了清嗓子，指出一個剛才說話底氣最足的大娘，“你，跟我們過來一趟。”
大娘挎著竹籃納鞋底，一聽見這話，當即嚇了一跳，鞋面都掉到了地上。
“咋了？我可跟這件事沒關系，我就是過來看看熱鬧。”大娘嚇得胖臉一擰，連連後退。
江采霜說出提前準備好的話，“沒說你跟案子有關，只是想找你了解情況。”
因著在心中演練過許多遍，她說這話的時候語氣沈穩，胸有成竹，聽在這些村民耳中，便是官威如岳，讓人心生信服。
大娘哆哆嗦嗦地跟著官兵，進了魚骨廟。
江采霜命班頭領著剩下的官兵，把百姓們都趕出石牌樓，不讓他們偷聽。
之後，她便走進魚骨廟，開始問詢。
“你當著魚骨娘娘的面，把你知道的事情，一五一十地全部告訴我。若有半分欺瞞虛言，魚骨娘娘可不會放過你。”江采霜威脅道。
她昨夜便想到了，正好利用這裏的人對魚骨廟的敬畏之心，來盤問口供。
果然，大娘仰視著威嚴的魚骨娘娘神像，從腳底躥上一陣驚懼，登時點頭如搗蒜，“是是，俺知道啥一定都說出來。”
“你先說說，你對餘孝生他們家知道多少？”
“餘孝生……他家弟兄姊妹三個，餘孝生是老大，娶了鄰居家王氏女，老二是個書呆子，以前在城裏讀書，後來被趕出來了。老三就是三娘，嫁到隔壁村了。”
“餘三娘的女兒阿寶，從生下來就癡傻嗎？”
“對對，我們這附近癡傻的小孩特別多，都是生下來就發現是個傻的，多大了都學不會說話走路。”
江采霜眉間籠上憂色，“這些癡傻的孩子，他們的爹娘都是做什麽的？懷胎的時候有沒有接觸過什麽人或者什麽東西？”
大娘想了想，“做啥的都有，有打漁的有種地的，也有做小生意的，去城裏幫工的，幹啥的都有。接觸過什麽……這我就不知道了。”
“你再說說餘孝生家裏的事。”
“餘家還有啥事？我想想，餘家就剩個癱瘓的老頭，躺床上多少年都動不了，一直是三娘在床前照顧。”
“餘孝生和餘老二都不管嗎？”
“老大忙著賺錢，他媳婦有時候會去北邊看看，做一頓飯，幫忙照顧照顧。老二只知道讀書，家裏啥事也不管。之前他家跟王家鬧那麽大，老二都沒管過一點。這回不知道因為啥，老二可算知道回來了，可能是餘家老頭快不行了，把他叫回來分田地吧。”
江采霜已經不是第一次聽說，餘王兩家有齟齬了，她連忙問道：“餘家和王家為什麽事鬧了矛盾？”
“還能是為什麽，為了宅基地唄。兩家挨著，後面的土崗子以前是個坑，王家填的土，在崗上種了樹。但餘家說那是他們家的宅基地，非要砍王家的樹。”
說到這些家長裏短，大娘唾沫橫飛，繪聲繪色地講述著，“王家也不服氣，偷偷推了餘家的院墻。兩家一直爭這片土崗子，平時見了面就打。王家仗著兄弟多，把餘孝生的頭給打破了。”
“餘孝生不是娶了王家女嗎？”
按道理說，兩家是親家，關系應該很近才對。
大娘一副過來人的口吻說道：“那算啥，親兄弟爭起來宅基地也有往死裏打架的，何況是隔了一層。當時餘孝生喊他弟弟回來，他弟弟一心考學，不管家裏的事。要不是三娘領來了同族的親戚，餘孝生得讓王家兄弟活活打死。”
江采霜沒想到，這些農戶為了爭宅基地，居然會鬥到這番地步，連人命都不顧了。
“後來這件事怎麽解決的？那片崗子的地歸誰家了？”
“現在是王家的地。雖說餘家親族多，不怯王家四兄弟。但後來王家老婆子死在餘家門口，這事鬧得大了，縣令把地判給了王家。”
江采霜回想起哥哥幫她查了太舍的記檔，餘及以前曾是太舍學生，因為家裏牽扯進命案，才被太舍除名。
難道就是這樁宅基地的案子？
江采霜又問：“王家婆子怎麽會死在餘家門口？”
“這俺就不知道了，反正王家兄弟守著他娘的屍體，堵著餘家的門不讓人進出，天天坐在門口哭
喪。最後餘家把崗子那片地讓了出來，王家老婆子才下葬。”
雖說不清楚這件事，與餘福保中毒一案有沒有牽連，江采霜還是將此事記在心裏，打算回去以後好好問問縣令。
“餘三娘一直都住在餘家嗎？”
“這兩年一直住在娘家，伺候她爹。她跟她夫家好像是鬧翻了，人家把她給休了，趕出家門不要她了。她也沒地方去，就只能回娘家。”
“她跟餘孝生一家有沒有什麽矛盾？”
“這沒聽說過。三娘脾性好，都說她是泥人脾氣，從來不跟人急眼。她哥好吃懶做，整天發脾氣，三娘都是讓著他，沒跟他嗆過聲。不過三娘跟她大嫂拌過幾回嘴。”
“為什麽事拌嘴？”
“她一個外嫁女，天天住在娘家算咋回事？老二還沒分家，宅基地跟田地都在餘家老頭手裏攥著，老大媳婦怕三娘惦記。”
“知道了，今天就問這些。”
大娘還有些意猶未盡，“貴人，我還知道旁的事，不再問問了？”
“不問了，這些就夠了。”
目前來說，她只需要知道餘家和王家的事，而這些事已經夠她頭大了。
若是之後需要打探其他事情，她再找人問也不遲。
大娘絮絮叨叨地走了。
江采霜正要回縣衙，陳縣令聞聲趕來，“下官晨間判了樁案子，這會兒才忙完，連忙趕來。您可有什麽用得著下官的地方？”
“又有案子了？”
陳縣令苦笑，“不是大案，還是村裏人為了爭地，逞兇鬥毆的事。”
江采霜“哦”了一聲，話鋒一轉，“我正好要問你，餘家和王家當年爭宅基地的事。”
“您說的是餘孝生家？”村裏王姓不多，但餘姓人多得是。
江采霜點頭，“沒錯。”
陳縣令嘆了口氣，“確有此事，當年餘王兩家爭後面那片宅基地，鬧了好長一段時間，還鬧出了人命。”
“死的可是王家老媼？”
“是啊，老太太就死在餘家門口。”
“餘家害得她喪命？”
陳縣令的神情一時間有些覆雜，“這倒不是，如果餘家害了人，自然不會像現在這樣，安安穩穩地過日子。不過這件事，跟餘家也算有點關系，具體的情況……下官一時說不清楚，還請您回一趟縣衙，親自查看當年的案檔。”
“莫非這件事另有隱情？”
“唉，您去看了就知道了。”
江采霜心懷疑慮，隨著陳縣令回了縣衙。
陳縣令讓主簿去取餘王兩家爭宅基地一案的卷宗，他和江采霜留在二堂等候。
“縣裏瑣事繁多，怕是需要等上一會兒。”陳縣令解釋道。
過了約莫兩刻鐘，主簿才捧著裝了卷宗的木盒回來，“縣令大人，這裏就是當年那案的卷宗。”
“放下吧。”
江采霜迫不及待地翻閱案卷，泛黃的紙張上，詳細記載了餘王兩家長達數月的爭執打鬥。
最狠的一次，王家兄弟趁餘孝生在地裏幹活的時候，用農具猛地砸他後腦勺，差點把餘孝生給打死。
王家兄弟多，餘家則是親族多，兩方爭鬥不止，最後因王家老嫗死於餘家門前，這起事端才終於了結，那片地歸屬王家所有。
“還有驗屍格目？”江采霜翻出了王家老嫗的驗狀。
以前她看王府書房的案卷時，常常好奇許多案子結案草率，連屍格都沒有。
燕安謹同她說，許多小地方的官員辦事粗率，急於將案子蓋棺定論，草草給人頂罪，這才生出許多冤假錯案。
沒想到這祥符縣的縣令，倒是個認真踏實的。
“當時王家死活攔著不讓驗屍，下官也是費了好一番功夫，才讓仵作碰到屍體，因此還被村民打破了頭。不過爭取到的時間太短，仵作來不及細驗，這些都如實記在驗狀上。”
死者為大，村裏人都是這般想的，自然不願意讓仵作碰自家人的屍體。可想而知，當時要驗屍付出了多大的心思。
江采霜質疑道：“驗狀上說，王家老嫗並非死於外力，而是病死的？”
“是的。老人本就身患重病，口不能言，還不能下床，好端端的怎會出現在餘家門口？而且屍體上並無外傷，也沒有中毒的痕跡，所以王家老太太真正的死因，與餘家無關。”
“你的意思是，這位老人不可能自己來到餘家門前？”
陳縣令嘆聲點頭，“絕對不可能，我找過給王家看病的大夫，也問過住在附近的街坊，老人早已生活不能自理，怎麽可能跑下床？”
“那她是怎麽出現在餘家門口的？”
“我和仵作推測……”陳縣令似是難以啟齒，下了好大決心才說出實情，“推測她是被王家兄弟擡出來的。”
“被王家人擡出來的？”江采霜驚異極了。
這麽說來，王家兄弟把病重的母親擡到餘家門前，堵住他們的門，就為了跟餘家爭那一塊地。
“王家四兄弟都住在家裏，旁人哪進得去他家？下官私下也派人打探過，王家兄弟不止一次，趁夜將老人擡到餘家門口，等天快亮了再擡回去。這般折騰了許多次，老人終於咽氣，如他們所願地死在了餘家門前。”陳縣令心下唏噓不已。
“那王家兄弟的爹呢？不管他們的所作所為嗎？”
“王老頭有一年冬天夜裏喝醉了酒，凍死在雪地裏了。那個時候王家老四才兩三歲，最大的孩子也不過九歲。王家婆子一個人，辛辛苦苦地把他們兄弟姊妹五個拉拔大，累出一身病痛，這麽些年連一頓飽飯都沒吃上過，就這麽死了。”
聽到這些，江采霜的心情簡直無法用言語形容。
她生平第一次，對人的貪婪和冷血，有了這麽深刻的認識。
王家是外鄉逃難來的，沒有親族叔伯相幫，只靠著一個年輕體弱的母親，費了多少心血才能把五個孩子餵養長大？卻沒想到，最後卻餵了一窩白眼狼出來。
對於像王家兄弟這樣的人，連病重的親生母親，都能被用來當做滿足私欲的工具，還有什麽事是這些惡魔做不出來的？
“下官原本想判餘家無罪，可村民百姓不服，誰家死了人誰家就有理，王家煽動村裏人屢屢來縣衙鬧事，縣衙這些個官兵根本攔不住。最後實在沒辦法，只能折中，沒判餘家的罪，但是把崗子後面的地分給了王家。”
這確實也是最合適的處理辦法了，不然若是將地平分，王家還不知道要鬧到什麽時候。
午間用膳的時候，江采霜感慨不已地跟燕安謹講述，自己上午聽來的一切。
“這裏的人比我想象中還要難對付，或許他們的想法，根本不能按照常理來推斷。”
燕安謹聽罷，並未露出太多震驚之色。他淡淡啟唇，慢條斯理地說道：“人若是不讀書明理，不懂約束自己，便與山間野獸無異。”
江采霜深有同感，“沒錯。”
當然，窮苦人家不乏良善之輩，讀書人中亦有衣冠禽獸。
只是在祥符縣下轄的餘家村，人性的惡被推至了極點。
江采霜夾了一筷子菜，“說到這兒，還有一件有意思的事。”
“何事？”
“我問陳縣令，餘家村的人有沒有聽過‘目連救母’的故事。他說每年七月十五，魚骨廟門口都會搭臺子唱這出戲。不僅如此，他還自掏腰包，請過許多戲班子來村裏，唱兄友弟恭，敬老愛幼，鄰裏和睦的戲。可是一點作用都沒起到，這裏的人還是如此。”
“陳縣令對村民可算是盡心盡力了，可他忙前忙後地努力，這些人根本不領情。”江采霜心覺無奈又好笑。
這裏的民風早已固化，要改變，恐怕不是一件容易的事。
用完午膳，燕安謹問：“道長下午有什麽打算？”
“我想再去找一次餘三娘，問她包袱裏的魚內臟去哪兒了。”
“好。”燕安謹沈吟片刻，“道長查案時，定要多帶幾個人跟在身邊。不然若是身陷囹圄，縱然有法力在身，也是雙拳難敵四手。”
江采霜將他的叮囑聽了進去，“我知道。這些村民連縣衙都敢砸，我一個人自然不敢托大。”
吃飽喝足，站起來伸了個懶腰，江采霜便出了門，“我去查案啦！”
她領著人先去了餘家老宅，本想找餘三娘，卻發現她並不在家，只有餘及和躺在床上的餘家老頭。
餘及這兩天瘦了不少，衣裳都空了。他依舊失魂落魄地坐在桌前，看著桌上被撕爛的書，對外界發生的一切事情都毫無反應。
江采霜猜測，餘三娘應該帶著女兒去了酒樓，便離開餘家。
路過昨天發現包袱的那個大坑，看到幾個小孩結伴往坑裏走。
為首的小男孩拿了根木棍，在前面領路，“前兩天我在這看到一條死狗，我帶你們去。”
雖說上次被坑底的淤泥弄得心煩，但這次，江采霜還是不由自主地停下了腳步。
她站在山坡上，看那幾個小孩在坑底走來走去，各自拿著根樹枝，在厚厚的臭泥爛葉中翻找。
“那條狗呢？跑哪兒去了？那天明明就在這兒的。”
“死狗還能跑哪去，是你看錯了吧？”
“我絕對沒看錯，前天早晨，這裏就是有一條死狗。只不過我當時太害怕，所以趕緊跑了。但是我敢保證，我肯定沒記錯。”
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“算你記性好, 還記得出門要帶銀子。”江采霜心情大好，不客氣地合手，將一香袋的銀子據為己有。
燕安謹與她並肩走在廊下, 語氣悠閑輕緩, “在下可不敢忘。上次道長留的牙印還沒消呢。”
“真的？”江采霜半點不信。
“道長不信？”燕安謹停下腳步, 作勢將衣襟往下扯。
江采霜不自覺地繃緊了身子，連呼吸都滯住了。
可看燕安謹神色坦然，她不願落了下風, 強自鎮定地看向他的動作。
男子手指根根修長骨節分明, 扯著繡金邊的衣襟口，徐徐往下拉。
江采霜屏住呼吸, 烏潤的眼睛眨也不眨地盯著看。
正要看到鎖骨的時候, 燕安謹忽然停住動作，語風一轉，“晚上再給道長看。”
江采霜一頭霧水, 剛才還要給她看, 怎麽突然間就合攏領口, 正經起來了？
她一句“為什麽”還沒說出口, 就聽見小虎子的聲音，“主子，我師父給您傳信了。”
江采霜臉頰頓時漲紅, 肩膀繃住, 甚至沒有勇氣回頭。
她惡狠狠地瞪向燕安謹, 不停用眼神示意，嘴型無聲地跟他溝通, “有人來了你怎麽不說？”
可惡, 她剛才還眼巴巴地等著他, 不會被小虎子誤會吧？
燕安謹語氣不疾不徐，“知道了，回來再看。”
“是。”
過了會兒，燕安謹提醒道：“人已經走了。”
江采霜小心翼翼地回頭看了眼，果然已經不見小虎子的身影，她長長松了口氣。
“你剛才怎麽不提醒我？”江采霜遷怒於他。
燕安謹面露無辜，“他出現得突然，在下也沒看到。”
“哼。”江采霜在他鞋上踩了一腳，恨恨離開。
燕安謹剛換的幹凈鞋面上，突兀地多出一道腳印。
他輕笑著嘆了聲，仗著身高腿長的優勢，三兩步便追了上去。
兩人乘馬車出府，來到酒樓。這會兒酒樓生意火爆，只剩下一間雅間，剛好被他們包了。
等一桌子做得色香味俱全的鵝肉上來，鹵鵝，燒鵝，鵝脯，炙子鵝，燒鵝皮，還有從江南傳來的鵝肫掌湯齏……江采霜早已食指大動，口水不停分泌，忍不住動筷。
“鵝肉這樣好吃，那姓方的富商卻一輩子沒嘗過，真是太可惜了。”
江采霜咬下一口滾燙的燒鵝肉，鵝肉比起鴨肉要更肥嫩，油水足，熱滾滾的肉香味瞬間占據了舌尖。她一邊嘶哈著熱氣，一邊大口大口往嘴裏塞肉。
吃肉就是要大口吃，趁熱吃才暢快！
燕安謹怕她噎著，倒了杯溫水，推到她面前。
吃飽喝足，兩人乘著夜色回府。既然不急著回去，兩個人便下了馬車，步行回縣衙。
今日不是中元節，入了夜，街上依然有三三兩兩的行人，還有幾個稀稀落落的攤位。
江采霜心裏還是放不下那樁案子，“你說，餘福保是被餘三娘害死的嗎？”
畢竟那些河豚內臟，是餘三娘拿去處理的。
不等燕安謹回答，江采霜便自顧自分析道：“包袱皮被挖出來的時候，裏面是空的，官兵在附近挖了半天，什麽都沒挖到。說明包袱裏面的內臟原本就被人給取走了。”
最有可能取走內臟的，就是餘三娘。
“難道是餘三娘煮了河豚的內臟，給餘福保吃了？”江采霜懷疑道。
“可她為什麽要這麽做？而且餘孝生跟弟弟妹妹的關系看上去並沒有那麽好，他甚至當眾放言，是餘及和餘三娘下毒害死了他的兒子。這樣的話，他會為妹妹開脫嗎？為什麽還會遮遮掩掩，什麽都不肯說呢？”
看餘孝生對餘及和餘三娘的態度，如果他知道是餘三娘毒死了他的兒子，怕是根本不會顧及兄妹之情，而是會恨不得殺了餘三娘報仇才對。
而不是像現在這樣，整日哭訴妖魔鬼怪害死他的兒子，絲毫沒有找餘三娘的麻煩。
燕安謹耐心聽完她絮絮叨叨的一番話，低眉淺笑，“道長有沒有發現，這次的案子與以往十分不同。”
“你指什麽？”江采霜問。
“白日裏辦案的時候，道長可覺得別扭？”
“別扭？”江采霜重覆了這兩個字，“你是說這樁案子別扭，還是……”
燕安謹含笑不語。
江采霜順著他的話頭，仔細回想一番，“雖說這樁案子我們查了兩日，暫時還沒理出頭緒，但我不覺得這樁案子有特別離奇的地方。”
“硬說別扭的話，那就是辦案的時候太吵了。不管我們在哪，在做什麽，村裏人都會聚在一旁看熱鬧。以前辦案可沒有這麽多人在旁邊圍觀。”
江采霜無奈地說完，側眸看向燕安謹，“我瞧著農閑的時候，村裏人沒什麽事幹，都喜歡湊熱鬧，傳閑話。你是說這個嗎？”
燕安謹頷首，“村民喜歡傳閑話，正好能從他們口中打聽到一些消息。”
江采霜聞言眼睛一亮，“對啊，這些人每天沒事幹，就喜歡走街串巷，不正是最好的人證嗎？”
說不定有人能提供一些有用的線索呢。
“明日我就去打問一番，把餘家的事都給打聽清楚。”
燕安謹低笑，“好。”
兩人回到縣衙，這一次，陳縣令將他們的下榻之處安排在了一起。
江采霜也不是頭一回跟燕安謹同床共枕，加之她滿心想著明日怎麽查案，倒也沒太放在心上，沐浴完就躺床上呼呼大睡起來。
大床寬敞，足夠兩個人舒舒服服地睡了。
清早，晨光熹微。
剛用過早膳，江采霜便迫不及待地要出門查案。
這次燕安謹卻沒和她一起去。
“你有事要忙？”江采霜問道。
“嗯，昨天林越送來信件，我有些公務要處理。”
“好吧，那我就自己去查案了，”腳步剛要邁過門檻，江采霜忽然想起什麽，收回腳，鬥志昂揚地回頭道：“這一次，我定會超過你的！”
燕安謹啞然失笑，嗓音溫和地主動服軟，“還望道長手下留情。”
“你就等我的好消息吧！”江采霜的信心膨脹到了極點，春風滿面，腳步輕快地離開了縣衙。
江采霜領著一群官兵，直奔魚骨廟而去。
其實她也沒讓官兵做什麽，只是在魚骨廟附近裝模作樣地搜查。
很快，百姓們就被吸引了過來，站在潮濕陳舊的石牌樓外面指指點點。有的膽子大的，還偷偷走進牌樓，近距離看官兵辦案。
“這是在弄啥嘞？”
“不知道啊，聽說昨天在坑裏還挖出了一張包袱皮，裏頭裝的都是碎肉。昨天我娘家表哥看見了，回去嚇得跟丟了魂似的，一晚上沒敢睡覺。”
“啥？碎肉？不會是把人殺了，剁成肉餡了吧？”
“那誰知道？看這陣仗，不會是小案。”
“咱這地方都是認識的人，咋還會出這麽大的事？最近誰家死人了，也沒聽說過啊，真是造孽。”
江采霜假裝在魚骨廟附近的林子裏搜尋，其實早就豎起了耳朵，一直在關註圍觀的百姓。
聽著這些越來越離譜的傳言，她起初覺得荒唐，細想之下又覺得正常。
畢竟董月娘好心開辦女子學堂，都能被傳出那般不堪的謠言。
江采霜清了清嗓子，指出一個剛才說話底氣最足的大娘，“你，跟我們過來一趟。”
大娘挎著竹籃納鞋底，一聽見這話，當即嚇了一跳，鞋面都掉到了地上。
“咋了？我可跟這件事沒關系，我就是過來看看熱鬧。”大娘嚇得胖臉一擰，連連後退。
江采霜說出提前準備好的話，“沒說你跟案子有關，只是想找你了解情況。”
因著在心中演練過許多遍，她說這話的時候語氣沈穩，胸有成竹，聽在這些村民耳中，便是官威如岳，讓人心生信服。
大娘哆哆嗦嗦地跟著官兵，進了魚骨廟。
江采霜命班頭領著剩下的官兵，把百姓們都趕出石牌樓，不讓他們偷聽。
之後，她便走進魚骨廟，開始問詢。
“你當著魚骨娘娘的面，把你知道的事情，一五一十地全部告訴我。若有半分欺瞞虛言，魚骨娘娘可不會放過你。”江采霜威脅道。
她昨夜便想到了，正好利用這裏的人對魚骨廟的敬畏之心，來盤問口供。
果然，大娘仰視著威嚴的魚骨娘娘神像，從腳底躥上一陣驚懼，登時點頭如搗蒜，“是是，俺知道啥一定都說出來。”
“你先說說，你對餘孝生他們家知道多少？”
“餘孝生……他家弟兄姊妹三個，餘孝生是老大，娶了鄰居家王氏女，老二是個書呆子，以前在城裏讀書，後來被趕出來了。老三就是三娘，嫁到隔壁村了。”
“餘三娘的女兒阿寶，從生下來就癡傻嗎？”
“對對，我們這附近癡傻的小孩特別多，都是生下來就發現是個傻的，多大了都學不會說話走路。”
江采霜眉間籠上憂色，“這些癡傻的孩子，他們的爹娘都是做什麽的？懷胎的時候有沒有接觸過什麽人或者什麽東西？”
大娘想了想，“做啥的都有，有打漁的有種地的，也有做小生意的，去城裏幫工的，幹啥的都有。接觸過什麽……這我就不知道了。”
“你再說說餘孝生家裏的事。”
“餘家還有啥事？我想想，餘家就剩個癱瘓的老頭，躺床上多少年都動不了，一直是三娘在床前照顧。”
“餘孝生和餘老二都不管嗎？”
“老大忙著賺錢，他媳婦有時候會去北邊看看，做一頓飯，幫忙照顧照顧。老二只知道讀書，家裏啥事也不管。之前他家跟王家鬧那麽大，老二都沒管過一點。這回不知道因為啥，老二可算知道回來了，可能是餘家老頭快不行了，把他叫回來分田地吧。”
江采霜已經不是第一次聽說，餘王兩家有齟齬了，她連忙問道：“餘家和王家為什麽事鬧了矛盾？”
“還能是為什麽，為了宅基地唄。兩家挨著，後面的土崗子以前是個坑，王家填的土，在崗上種了樹。但餘家說那是他們家的宅基地，非要砍王家的樹。”
說到這些家長裏短，大娘唾沫橫飛，繪聲繪色地講述著，“王家也不服氣，偷偷推了餘家的院墻。兩家一直爭這片土崗子，平時見了面就打。王家仗著兄弟多，把餘孝生的頭給打破了。”
“餘孝生不是娶了王家女嗎？”
按道理說，兩家是親家，關系應該很近才對。
大娘一副過來人的口吻說道：“那算啥，親兄弟爭起來宅基地也有往死裏打架的，何況是隔了一層。當時餘孝生喊他弟弟回來，他弟弟一心考學，不管家裏的事。要不是三娘領來了同族的親戚，餘孝生得讓王家兄弟活活打死。”
江采霜沒想到，這些農戶為了爭宅基地，居然會鬥到這番地步，連人命都不顧了。
“後來這件事怎麽解決的？那片崗子的地歸誰家了？”
“現在是王家的地。雖說餘家親族多，不怯王家四兄弟。但後來王家老婆子死在餘家門口，這事鬧得大了，縣令把地判給了王家。”
江采霜回想起哥哥幫她查了太舍的記檔，餘及以前曾是太舍學生，因為家裏牽扯進命案，才被太舍除名。
難道就是這樁宅基地的案子？
江采霜又問：“王家婆子怎麽會死在餘家門口？”
“這俺就不知道了，反正王家兄弟守著他娘的屍體，堵著餘家的門不讓人進出，天天坐在門口哭
喪。最後餘家把崗子那片地讓了出來，王家老婆子才下葬。”
雖說不清楚這件事，與餘福保中毒一案有沒有牽連，江采霜還是將此事記在心裏，打算回去以後好好問問縣令。
“餘三娘一直都住在餘家嗎？”
“這兩年一直住在娘家，伺候她爹。她跟她夫家好像是鬧翻了，人家把她給休了，趕出家門不要她了。她也沒地方去，就只能回娘家。”
“她跟餘孝生一家有沒有什麽矛盾？”
“這沒聽說過。三娘脾性好，都說她是泥人脾氣，從來不跟人急眼。她哥好吃懶做，整天發脾氣，三娘都是讓著他，沒跟他嗆過聲。不過三娘跟她大嫂拌過幾回嘴。”
“為什麽事拌嘴？”
“她一個外嫁女，天天住在娘家算咋回事？老二還沒分家，宅基地跟田地都在餘家老頭手裏攥著，老大媳婦怕三娘惦記。”
“知道了，今天就問這些。”
大娘還有些意猶未盡，“貴人，我還知道旁的事，不再問問了？”
“不問了，這些就夠了。”
目前來說，她只需要知道餘家和王家的事，而這些事已經夠她頭大了。
若是之後需要打探其他事情，她再找人問也不遲。
大娘絮絮叨叨地走了。
江采霜正要回縣衙，陳縣令聞聲趕來，“下官晨間判了樁案子，這會兒才忙完，連忙趕來。您可有什麽用得著下官的地方？”
“又有案子了？”
陳縣令苦笑，“不是大案，還是村裏人為了爭地，逞兇鬥毆的事。”
江采霜“哦”了一聲，話鋒一轉，“我正好要問你，餘家和王家當年爭宅基地的事。”
“您說的是餘孝生家？”村裏王姓不多，但餘姓人多得是。
江采霜點頭，“沒錯。”
陳縣令嘆了口氣，“確有此事，當年餘王兩家爭後面那片宅基地，鬧了好長一段時間，還鬧出了人命。”
“死的可是王家老媼？”
“是啊，老太太就死在餘家門口。”
“餘家害得她喪命？”
陳縣令的神情一時間有些覆雜，“這倒不是，如果餘家害了人，自然不會像現在這樣，安安穩穩地過日子。不過這件事，跟餘家也算有點關系，具體的情況……下官一時說不清楚，還請您回一趟縣衙，親自查看當年的案檔。”
“莫非這件事另有隱情？”
“唉，您去看了就知道了。”
江采霜心懷疑慮，隨著陳縣令回了縣衙。
陳縣令讓主簿去取餘王兩家爭宅基地一案的卷宗，他和江采霜留在二堂等候。
“縣裏瑣事繁多，怕是需要等上一會兒。”陳縣令解釋道。
過了約莫兩刻鐘，主簿才捧著裝了卷宗的木盒回來，“縣令大人，這裏就是當年那案的卷宗。”
“放下吧。”
江采霜迫不及待地翻閱案卷，泛黃的紙張上，詳細記載了餘王兩家長達數月的爭執打鬥。
最狠的一次，王家兄弟趁餘孝生在地裏幹活的時候，用農具猛地砸他後腦勺，差點把餘孝生給打死。
王家兄弟多，餘家則是親族多，兩方爭鬥不止，最後因王家老嫗死於餘家門前，這起事端才終於了結，那片地歸屬王家所有。
“還有驗屍格目？”江采霜翻出了王家老嫗的驗狀。
以前她看王府書房的案卷時，常常好奇許多案子結案草率，連屍格都沒有。
燕安謹同她說，許多小地方的官員辦事粗率，急於將案子蓋棺定論，草草給人頂罪，這才生出許多冤假錯案。
沒想到這祥符縣的縣令，倒是個認真踏實的。
“當時王家死活攔著不讓驗屍，下官也是費了好一番功夫，才讓仵作碰到屍體，因此還被村民打破了頭。不過爭取到的時間太短，仵作來不及細驗，這些都如實記在驗狀上。”
死者為大，村裏人都是這般想的，自然不願意讓仵作碰自家人的屍體。可想而知，當時要驗屍付出了多大的心思。
江采霜質疑道：“驗狀上說，王家老嫗並非死於外力，而是病死的？”
“是的。老人本就身患重病，口不能言，還不能下床，好端端的怎會出現在餘家門口？而且屍體上並無外傷，也沒有中毒的痕跡，所以王家老太太真正的死因，與餘家無關。”
“你的意思是，這位老人不可能自己來到餘家門前？”
陳縣令嘆聲點頭，“絕對不可能，我找過給王家看病的大夫，也問過住在附近的街坊，老人早已生活不能自理，怎麽可能跑下床？”
“那她是怎麽出現在餘家門口的？”
“我和仵作推測……”陳縣令似是難以啟齒，下了好大決心才說出實情，“推測她是被王家兄弟擡出來的。”
“被王家人擡出來的？”江采霜驚異極了。
這麽說來，王家兄弟把病重的母親擡到餘家門前，堵住他們的門，就為了跟餘家爭那一塊地。
“王家四兄弟都住在家裏，旁人哪進得去他家？下官私下也派人打探過，王家兄弟不止一次，趁夜將老人擡到餘家門口，等天快亮了再擡回去。這般折騰了許多次，老人終於咽氣，如他們所願地死在了餘家門前。”陳縣令心下唏噓不已。
“那王家兄弟的爹呢？不管他們的所作所為嗎？”
“王老頭有一年冬天夜裏喝醉了酒，凍死在雪地裏了。那個時候王家老四才兩三歲，最大的孩子也不過九歲。王家婆子一個人，辛辛苦苦地把他們兄弟姊妹五個拉拔大，累出一身病痛，這麽些年連一頓飽飯都沒吃上過，就這麽死了。”
聽到這些，江采霜的心情簡直無法用言語形容。
她生平第一次，對人的貪婪和冷血，有了這麽深刻的認識。
王家是外鄉逃難來的，沒有親族叔伯相幫，只靠著一個年輕體弱的母親，費了多少心血才能把五個孩子餵養長大？卻沒想到，最後卻餵了一窩白眼狼出來。
對於像王家兄弟這樣的人，連病重的親生母親，都能被用來當做滿足私欲的工具，還有什麽事是這些惡魔做不出來的？
“下官原本想判餘家無罪，可村民百姓不服，誰家死了人誰家就有理，王家煽動村裏人屢屢來縣衙鬧事，縣衙這些個官兵根本攔不住。最後實在沒辦法，只能折中，沒判餘家的罪，但是把崗子後面的地分給了王家。”
這確實也是最合適的處理辦法了，不然若是將地平分，王家還不知道要鬧到什麽時候。
午間用膳的時候，江采霜感慨不已地跟燕安謹講述，自己上午聽來的一切。
“這裏的人比我想象中還要難對付，或許他們的想法，根本不能按照常理來推斷。”
燕安謹聽罷，並未露出太多震驚之色。他淡淡啟唇，慢條斯理地說道：“人若是不讀書明理，不懂約束自己，便與山間野獸無異。”
江采霜深有同感，“沒錯。”
當然，窮苦人家不乏良善之輩，讀書人中亦有衣冠禽獸。
只是在祥符縣下轄的餘家村，人性的惡被推至了極點。
江采霜夾了一筷子菜，“說到這兒，還有一件有意思的事。”
“何事？”
“我問陳縣令，餘家村的人有沒有聽過‘目連救母’的故事。他說每年七月十五，魚骨廟門口都會搭臺子唱這出戲。不僅如此，他還自掏腰包，請過許多戲班子來村裏，唱兄友弟恭，敬老愛幼，鄰裏和睦的戲。可是一點作用都沒起到，這裏的人還是如此。”
“陳縣令對村民可算是盡心盡力了，可他忙前忙後地努力，這些人根本不領情。”江采霜心覺無奈又好笑。
這裏的民風早已固化，要改變，恐怕不是一件容易的事。
用完午膳，燕安謹問：“道長下午有什麽打算？”
“我想再去找一次餘三娘，問她包袱裏的魚內臟去哪兒了。”
“好。”燕安謹沈吟片刻，“道長查案時，定要多帶幾個人跟在身邊。不然若是身陷囹圄，縱然有法力在身，也是雙拳難敵四手。”
江采霜將他的叮囑聽了進去，“我知道。這些村民連縣衙都敢砸，我一個人自然不敢托大。”
吃飽喝足，站起來伸了個懶腰，江采霜便出了門，“我去查案啦！”
她領著人先去了餘家老宅，本想找餘三娘，卻發現她並不在家，只有餘及和躺在床上的餘家老頭。
餘及這兩天瘦了不少，衣裳都空了。他依舊失魂落魄地坐在桌前，看著桌上被撕爛的書，對外界發生的一切事情都毫無反應。
江采霜猜測，餘三娘應該帶著女兒去了酒樓，便離開餘家。
路過昨天發現包袱的那個大坑，看到幾個小孩結伴往坑裏走。
為首的小男孩拿了根木棍，在前面領路，“前兩天我在這看到一條死狗，我帶你們去。”
雖說上次被坑底的淤泥弄得心煩，但這次，江采霜還是不由自主地停下了腳步。
她站在山坡上，看那幾個小孩在坑底走來走去，各自拿著根樹枝，在厚厚的臭泥爛葉中翻找。
“那條狗呢？跑哪兒去了？那天明明就在這兒的。”
“死狗還能跑哪去，是你看錯了吧？”
“我絕對沒看錯，前天早晨，這裏就是有一條死狗。只不過我當時太害怕，所以趕緊跑了。但是我敢保證，我肯定沒記錯。”
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